19世纪的大英帝国，号称有太阳升起的地方就有蓝白黄三色旗迎风飘扬，所以被称之为“日不落帝国”。那时的她共拥有近万平方公里的土地和4.3亿的人口，占据了当时世界25%的土地面积和人口，在当时的世界上确实足够登峰造极、不可一世，有着属于她自己的骄傲和辉煌。但就是这么强大的、不可一世的国家，却在19世纪末与20世纪相交之际，在南非发动的一场殖民扩张战争，却阻止了她前进的步伐。这次战争是大英帝国同荷兰移民的后裔布尔人进行的第二次战争，所以被称之为第二次布尔战争，又称南非战争，这场战争从年的10月11日开始，一直到年5月31日结束，这场战争总共持续了三年多的时间。
年在德兰士瓦共和国的比勒陀利亚和瓦尔河之间发现的“兰德金矿”为第二次布尔战争埋下了导火索，这座金矿是当时世界上规模最大的金矿，德兰士瓦共和国在“兰德金矿”矿区的基础上建立了一座新的城市——约翰内斯堡，凭借着这座金矿，德兰士瓦共和国的经济开始迅速发展。年，德兰士瓦共和国宣布定居在约翰内斯堡的外国人要全额缴纳赋税，但没有选举权，除非在德兰士瓦共和国住满14年以上并且加入德兰士瓦国籍；并且，所有的侨民都不能在政府任职，这一法律的颁发加剧了德兰士瓦共和国与大英帝国的摩擦。
年10月11日，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国向英国宣战，第二次英布战争爆发。10月12日，东进的布尔两国联军在塔拉纳山首战告捷。10月底，布尔联军主力包围英国塔纳尔殖民地重要城市——莱迪史密斯。由于德国对这片土地也是偷偷觊觎，导致英布战争一致陷入僵局，德国的威廉二世一边向德兰士瓦输入商品，一边向布尔人支持军火和物资，用来对抗英国。
年1月，英国陆续从各地向南非增援18万人，3月再次增兵25万左右。英国远征军司令罗伯茨抵达南非后制定迂回夹击策略才逆转战局，英军进入全面反攻，布尔联军开始节节败退。年5月31日英布双方在弗里尼欣签订和约。持续31个月的英布战争正式宣告结束。
大英帝国发动的这场战争，最终目的还是为了夺取非洲这片未曾被殖民者开发过的土地上的免费劳动力、免费的原料等。但是也变相的促进了南非联盟的形成。年5月31日，英国将开普、纳塔尔、德兰士瓦及奥兰治四个殖民地合并成为南非联邦。这次战争过后，也使得英国的那些政治家们感觉到热武器下的远征战争代价过于高昂，不得不收缩自己的统治，才让英国在两次世界大战中都没有遭到过大的损失！
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