南非是整个非洲大陆上，在国际社会知名度最高、存在感最强的国家之一了。
从一百多年前可歌可泣的“布尔战争”，到上世纪末终结种族隔离制度，建成种族平等的新国家，都在世界历史上书写了浓墨重彩的一笔。
这个盛产黄金和钻石的国度，多年以来也一直是非洲经济最发达、国民收入水平最高的国家之一。
年，万人口的南非，年度gdp总量达到亿美元，非洲第二名，全球第35名，仅次于2亿人口的尼日利亚（亿美元）。
年，南非更被代表21世纪新兴市场的“金砖国家合作机制”（中国、俄罗斯、巴西、印度），吸收为新的成员国，从此成为“金砖五国”之一，足可见国际社会对其影响力的充分认可。
南非的首都茨瓦内，原名比勒陀利亚，是国家的政治决策中心，而更具知名度的，无疑是两大都会：约翰内斯堡（Johannesburg），国家第一大城市，世界闻名的“黄金之城”，经济、政治、文化、旅游中心。
开普敦（CapeTown），国家第二大城市，立法首都，国会和许多政府部门所在地，这座城市就坐落于好望角的北端，西临大西洋，南临印度洋，背山面海，居两洋之会，也是南非历史上最古老的城市。
二战后的年，实现了国家独立，同时经济维持了多年的迅猛发展。
作为当今世界五大矿产资源国之一，南非的铂、铬、黄金、钒、锰、锆、钛、铀、铅、锑、磷酸盐等，都位居世界前五位，煤、锌、铜等矿产位居世界前十位，黄金、钻石生产量近百年来都一直居世界首位，钻石产量占世界总产量的8.7%。矿业和制造业也一直是其国民经济的支柱产业，因此在深井采矿技术上，也研发至国际领先水平。
到上世纪70年代，当时的南非当局更一度宣称，本国国民收入已迈入发达国家的门槛。
当然，不可忽视的是，另一方面，这亦是长期以来，南非以立法和行政手段，对占人口多数的黑人推行种族隔离政策为前提，而当时对国民收入的统计，也只包括了欧洲后裔白人，所以此时所谓“南非是发达国家”的定义，仍是十分片面的。
到了年之后，随着种族隔离制度为国际社会一致唾弃，国际制裁愈发严苛，加上国际黄金价格疯狂下跌，南非经济也陷入多年停滞，越来越难以为继。本国黑人的不断觉醒和抗争，终于，年，最后一任白人总统德克勒克，选择和黑人领袖曼德拉和解，达成历史性的决议，废止了种族隔离政策，立法保障包括黑人在内的所有公民权益。
此后，南非终于摆脱了之前持续十余年的经济停滞状况，开启了新一轮经济迅速扩张期（年~年，南非经济年均增长3%，—年，年均增长超过5%），并通过年，成功举办非洲大陆的首次世界杯足球赛，极大拉动了当地旅游业，每年到这里游览的外国游客，多达八九百万人次。
至于长期以来，在中文互联网流传的「南非从发达国家堕落为发展中国家」「曼德拉和黑人政府治国无能，毁了南非」「南非白人生活在水深火热之中，能逃走的都逃了」等等，只为迎合某些人心态，基本是一叶障目的欺人之谈。
结束种族隔离制度后，确实有大量失去此前特权的中上层白人（主要是英国后裔），选择离开南非，移民至其他英联邦国家，加上新政府给了大量长居、滞留南非的黑人劳工以公民权，令南非白人人口比例从约30%下降到约20%。
然而正因为他们的离开，反而让很多中下层白人（主要是布尔人、荷兰后裔），因为此前接受了更好的教育，反而更容易凭才能脱颖而出，成为了新的社会成功人士，至今依旧掌握着国家的大半财富和经济命脉。
由黑人首脑主导、大量白人公务员任职的南非政府，努力提高黑人经济实力和政治地位的一系列举措，或许有些急于求成，也确实给经济发展带来了一定的消极影响，但这正是对黑人过去几百年来一直被压迫待遇、所必不可少的补偿。
正是这些举措，才尽可能弥合了南非已经撕裂数百年的种群分歧，在没有经过流血纷争的前提下，维持了国家二十多年的和平和安定，对比其他很多国家的民族冲突、战火纷飞、民不聊生，这不得不说是一个不小的奇迹：更可以令如今种群冲突严重的美国，也不得不相形见绌。
因此，作为缔造了新南非的首任总统曼德拉、副总统德克勒克，都不愧是胸襟广阔、目光高远，真正为这片土地、这个国家的长远前途而奋斗的杰出政治家。
此前貌似“发达”、"成功”的旧南非，只是白人奴役黑人，一大半国民毫无权益可言的国度，而现在不断发展中的新南非，才真正代表着最广大国民的利益。
而在年12月，之所以吸收南非加入“金砖国家”合作机制，也正是因为实现民族和解后的南非，对其他各个撒哈拉沙漠以南的非洲国家，都具有极强的辐射效应：彼此地缘接近；风俗相通，南非公司在这些国家的投资，信息快捷、交易成本低。
因此，金砖各国对非洲大陆的投资和贸易能通过南非中转，回报率将显著提高，更让“金砖国家”的地域覆盖囊括亚、非、欧、美四大洲，进一步提升了代表性和影响力，也令世界经济增长点进一步多元化。各国彼此加强协调、携手合作，是正当其时，大势所趋。
狐狸晨曦
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