澳洲人向来热爱和平，这个国家没有独立战争，没有内战，更没有发动对外战争。但是，每次国际上发生战事，特别是有英美参战，澳大利亚也从不缺席。
布尔战争，初露锋芒
早在19世纪末，英国殖民地南非发现了世界最大的金矿，就是今天的约翰内斯堡。当地的布尔人，也就是荷兰人的后裔，本来就不服英国的统治，仗着有欧洲各国撑腰，就开始驱赶英国侨民。维多利亚女王不能坐视不管。当时英国殖民大臣张伯伦是个聪明人，他一边跟布尔人谈判，一边向南非调遣军队。年，谈判破裂，布尔战争爆发，形势很简单，一边是大英帝国，另一边是当地布尔人，加上欧美八国前来参展的志愿兵。
作为大英帝国的一部分，澳大利亚殖民地征召1万6千多士兵参加了布尔战争，并且为攻占约翰内斯堡立下了汗马功劳。
阿德莱德市区的布尔战争雕塑
毫无悬念，英国加上澳洲，新西兰，加拿大，总共45万大军，很快控制住局面，占领了铁路和主要城市。但是，不屈不饶的布尔人开展游击战，深入敌后，野战骑射，袭击交通线，掠夺英军补给。英国人无奈建造了数千公里的铁丝网加上几千座碉堡，防范游击队突袭。这种打法，是不是似曾相识？
战争的结果，英国这边以绝对的人数优势取胜，布尔人只能签约承认效忠女王。但是这场战争对大英帝国影响深远，他们意识到军事镇压代价太大，于是放慢了殖民扩张的脚步，给殖民更多的自治空间，于是20世纪纷纷脱离大英帝国，争取独立，包括澳大利亚在内。
顺便提一下，一位年轻的英国记者前往南非战场，不幸被布尔人抓住，关进战俘营。他机智的藏在运煤车里逃出来，成为一名骑兵中尉，参加了夺取比勒陀利亚的战斗。回到英国后，他当选国会议员，并且把自己的传奇经历写作出版，这位文武双全的好汉，就是温斯顿·丘吉尔，我们后面还会再提到他。
八国联军，忽略不计
就在布尔战争的同时，大英帝国也参加了另一场战争，对世界另一边的大清帝国影响深远。
年清朝的义和团运动和慈禧太后的宣战，最终导致了八国联军入侵。记得当时历史老师教我这样背诵这八个国家：如果你饿了的话，每日熬一只鹰吃，也就是：俄德法，美日奥意英。
这里面的奥，是指奥匈帝国，所以我们通常说“八国联军”里面，并没有澳大利亚。然而在年，澳大利亚殖民地在参加布尔战争的同时，又派出了一支海军特遣队，前往大清国参战。他们出发时，还是代表英国，而在战争期间的年1月1日，澳大利亚联邦成立了，这支小小的部队成了正规的澳军。特遣队的士兵们，原本想着在战斗中脱颖而出，然而当他们到达中国时，正面战斗早已结束，他们也不愿意参加烧杀劫掠，在年3月就离开了中国。所以澳洲参加“八国联军”侵华的历史，中澳两国都基本被忽略不计。
澳新军团，载入史册
真正让澳洲人为自己的国家感到自豪的，是参加第一次世界大战。当时英法海军计划，抢占加利波利半岛，打开达达尼尔海峡，最终占领奥斯曼帝国首都伊斯坦布尔。来自澳大利亚和新西兰的远征军，叫做“澳新军团”，这些来自牧场的年轻人，先是在埃及进行了简单的军事训练，就被投入到最惨烈的战场。
先介绍一下两边的指挥官：英法这边，正是当年从南非逃出生天的丘吉尔，如今他身为海军大臣，主持建造军舰，就是他批准了进攻达达尼尔海峡的计划。
奥斯曼这边保家卫国的，是大名鼎鼎的凯末尔将军，后来他成了现代土耳其的国父。
年4月25日夜晚，澳新军团在加利波利半岛强行登陆。这些士兵并没有接受过夜间登陆训练，对地形一无所知，又弄错了登陆地点。澳新士兵英勇战斗，奥斯曼守军猛烈还击，双方都死伤惨重。
战役僵持了8个月之久，其间澳新军团向悬崖峭壁展开一次次自杀式的冲锋，土军凯末尔将军亲临前线，鼓舞士气，坚守阵地。澳新军团最终也没能攻下山头，被困在不到米的海滩阵地上。
年底，澳新军团开始组织撤退，诡异的是，9万军队，用了2个月的时间撤离，土耳其人竟然完全没有察觉，这次大撤退，反而是最成功的军事行动。
澳新军团海湾
整个加利波利战役，同盟国和奥斯曼帝国的阵亡人数几乎是一比一，都是5万6千人，其中有名澳大利亚士兵。
之后的每年4月25号，被定为澳新军团日，澳大利亚全国放假一天，进行各种纪念活动，老兵上街游行，接受市民的掌声。
当年惨烈的战场，如今成了旅游景点，每年的澳新军团日，大量澳洲人去土耳其加利波利海滩，参加现场纪念活动。澳大利亚和土耳其两国的首脑也会在现场讲话，纪念双方阵亡的士兵，提醒战争给人类带来的痛苦。
年的澳新军团日，澳大利亚总理霍华德在加利波利的演讲中，引用了位澳洲母亲Harriett写的一首诗，她因为这场战役而痛失爱子。
她写道：我该如何思念他？澳新军团从海外归来，欢呼胜利。人们的脸上戴着快乐的面具，却因为没能回家的孩子而心如刀割。我们会铭记他们，在此生和永远。
请原谅我苍白的翻译，这首诗英文结尾是这样的：Inourtime-andforalltime-wewillrememberthem.
除了加利波利战役，澳军也参加了欧洲西线和北非的战斗，当时澳大利亚刚刚独立建国，从不到万人口中，征召了40多万士兵，接近总人口的十分之一，几乎是举国之力应战。一战让全世界对澳洲人刮目相看，也锻造了澳大利亚的国家精神。从此以后，澳洲人逐渐淡化了英国殖民地身份，转而认同自己的祖国澳大利亚。在澳洲的每一个大城市和小村庄，人们都为当地参加一战的士兵树立了纪念碑，他们把一战称为：“伟大战争”TheGreatWar.
讲个小插曲，一战是澳军首次在国际上亮相，为了表现民族特色，他们在军帽上插了鸸鹋的羽毛，但是欧洲人没有见过鸸鹋，他们疯传这些澳洲人帽子上是袋鼠毛，可怜的澳军士兵，估计每天都要辟谣无数次吧。
今天，澳洲人随时都可以纪念澳新军团，不用去土耳其，只要去超市买一盒澳新军团饼干就行，据说一战时，澳洲人曾经制作这种饼干，送给远在欧洲作战的士兵们改善伙食。我本人亲测过，味道真的很不错。
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